RATGEBER · STAND 22.10.2026
Winterreifen und Profiltiefe: Was gilt (2026)
Bevor du einen Termin beim Reifenservice buchst, lohnt ein Blick in die Vorschriften. Sie legen fest, welche Reifen bei welchem Wetter erlaubt sind und wie viel Profil mindestens übrig sein muss. Die Werkstatt montiert und misst, die Regeln sind aber die gleichen, egal wo du hinfährst. Dieser Text gibt den Stand der Rechtsvorschriften wieder, keine Empfehlung für einen bestimmten Reifen.
Winterreifenpflicht hängt an der Wetterlage
Die Straßenverkehrs-Ordnung knüpft die Regel an das Wetter, nicht an ein Datum. Bei Glatteis, Schneeglätte, Schneematsch, Eisglätte oder Reifglätte darf ein Kraftfahrzeug nur fahren, wenn alle Räder mit Reifen nach § 36 Abs. 4 StVZO ausgerüstet sind (§ 2 Abs. 3a StVO).
Das Wort „alle“ ist wörtlich gemeint: Ein einzelner passender Reifen an der Antriebsachse genügt nicht. Wer die Regel erst auf der glatten Straße beachtet, ist zu spät dran, denn ein Reifenservice hat zu Wintereinbruch oft lange Wartezeiten. Die Norm selbst nennt dazu keine Frist.
- Maßgeblich ist die tatsächliche Wetterlage auf der Straße, nicht der Kalender.
- Gefordert sind Reifen nach § 36 Abs. 4 StVZO an allen Rädern.
- Ausgenommen sind unter anderem einspurige Kraftfahrzeuge und Nutzfahrzeuge der Land- und Forstwirtschaft.
Quellen: Bundesministerium der Justiz und für Verbraucherschutz (gesetze-im-internet.de)
Das Alpine-Symbol erkennen
Als Reifen für winterliche Wetterverhältnisse gelten nach § 36 Abs. 4 StVZO Luftreifen, die bei Schnee bessere Fahreigenschaften bieten. Sie müssen außerdem mit dem Alpine-Symbol gekennzeichnet sein, einem Bergpiktogramm mit Schneeflocke nach UNECE-Regelung Nr. 117.
Prüfe beim Termin, ob jeder Reifen dieses Symbol trägt. Ein bloßer Hinweis des Verkäufers, der Reifen sei „winterfähig“, ersetzt die Kennzeichnung nicht. Lass dir bei einem Neukauf zeigen, wo das Symbol steht.
Quellen: Bundesministerium der Justiz
Mindestprofiltiefe: 1,6 mm
Das Hauptprofil von Luftreifen muss am ganzen Umfang mindestens 1,6 mm tief sein (§ 36 Abs. 3 StVZO). Als Hauptprofil zählen die breiten Profilrillen im mittleren Bereich der Lauffläche, der etwa drei Viertel der Laufflächenbreite einnimmt. Die Ränder der Lauffläche sind also nicht entscheidend.
Für Fahrräder mit Hilfsmotor, Kleinkrafträder und Leichtkrafträder genügt 1 mm. Für einen normalen Pkw gilt die Zahl 1,6 mm. Sie ist die gesetzliche Untergrenze und damit das Minimum, kein Gütekriterium.
Quellen: Bundesministerium der Justiz und für Verbraucherschutz (gesetze-im-internet.de)
Wer für den Zustand verantwortlich ist
Die Straßenverkehrs-Ordnung verlangt von jedem, der ein Fahrzeug führt, dafür zu sorgen, dass es vorschriftsmäßig ist (§ 23 Abs. 1 StVO). Der Halter darf die Inbetriebnahme nicht zulassen, wenn er weiß oder wissen muss, dass das Fahrzeug nicht vorschriftsmäßig ist (§ 31 Abs. 2 StVZO).
Die Vorschriften richten sich damit an Fahrer und Halter. Ein Reifenservice kann Profil und Kennzeichnung ansehen, die Pflicht selbst nimmt er dir nicht ab.
Quellen: Bundesministerium der Justiz, Bundesministerium der Justiz
Was du nicht online klären kannst
Profiltiefe und Kennzeichnung lassen sich nur am Reifen prüfen, am besten bei der Montage. Ein Terminformular kann das nicht ersetzen. Wenn du unsicher bist, ob ein bestimmter Reifen die Anforderungen erfüllt, ruf vor dem Termin an oder bring das Fahrzeug zur Sichtprüfung vorbei.
Quellen: Bundesministerium der Justiz und für Verbraucherschutz (gesetze-im-internet.de)
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